在中国人民解放军的辉煌历史中，有一支部队以其卓越的战绩和英勇的精神赢得了“万岁军”的美誉，它就是著名的第38集团军（原第38军）。

“万岁军”的称号源于抗美援朝战争中的一场关键战役。1950年，朝鲜战争爆发，第38军随中国人民志愿军首批入朝作战。在抗美援朝第二次战役中，第38军在军长梁兴初的指挥下，担负起了关键的穿插重任。他们成功穿插至三所里与龙源里，切断了美军第8集团军的南撤退路，并在松骨峰等地与敌军展开了殊死搏斗。经过两昼夜的激战，第38军顶住了美军的疯狂进攻，最终歼敌1.1万余人，缴获大量武器装备，一举扭转了朝鲜战局。

这场战役的胜利，不仅展现了第38军将士们的英勇无畏和顽强拼搏精神，更为中国人民志愿军赢得了宝贵的战略机遇。志愿军司令彭德怀在嘉奖令中，激动地写下了“第38军万岁！”的字样，从此，“万岁军”的美名不胫而走，成为了第38军的代名词。

实际上，“万岁军”的历史可以追溯到更早。它的前身可以追溯到1928年彭德怀领导的平江起义部队，经过长期的革命斗争和战争洗礼，逐渐成长为一支英勇善战、屡建奇功的王牌部队。在解放战争中，第38军（当时称为东北野战军第一纵队）更是以其善打大仗、硬仗而闻名于世。

伍直言